Frank (59): ‘Als je elke nacht slecht slaapt, beïnvloedt dat je psyche’

Frank (59) woont in Amsterdam-Oost. Hij doet tai chi in het Oosterpark en is geïnteresseerd in ayurveda, een Indiase gezondheidsleer. “Fictie en werkelijkheid gingen door elkaar heenlopen. Ik was heel angstig en dacht dat ik werd achtervolgd.”

Zelfkennis
“Na mijn eerste psychose in 2019 ben ik gaan nadenken over wat er allemaal is gebeurd en hoe ik herhaling kan voorkomen. Inmiddels weet ik beter hoe ik in elkaar zit, wat ik wil en wie ik ben. Ik ben iemand die anderen wil helpen en stress zo veel mogelijk moet vermijden.

Hoewel ik me op dit moment goed voel, voel ik me wat onwennig. Tot vorige week zat ik in de Mentrum-kliniek in Oud-West. Na tweeënhalve maand in een beschermde omgeving is het wennen om weer thuis in Oost te zijn. Ik zat intern omdat ik een tweede psychose had gekregen. Ik dacht dat ik naast mijn werk wel ‘even’ een nieuwe opleiding kon doen, maar had dat verkeerd ingeschat. Het lastige is dat je niet weet wanneer iets te veel is. Je moet dat ondervinden en ervan leren. Overigens heb ik een tijdje daarvoor een psychose weten te voorkomen. Ik pikte de eerste signalen op en wist het weer in goede banen te leiden.”

Stress
“Mijn eerste psychose kwam na een burn-out. Sinds 1990 maakte ik carrière als ingenieur en projectmanager in de bouw. Ik deed mijn werk met veel plezier, maar op een gegeven moment verminderde dat. Uiteindelijk haalde ik er geen enkele voldoening meer uit en liep ik vast. Toen ik na mijn burn-out de draad weer wilde oppakken, viel ik terug. Daarna kreeg ik een psychose, later gevolgd door depressies.

Ik ben gediagnosticeerd als bipolair. Bipolariteit komt voor in mijn familie, psychoses niet. Mijn psychose is vooral getriggerd door stress, van werk én de relatie waarin ik toen zat. Na mijn scheiding had ik een nieuwe partner gevonden. We hadden vaak ruzie. Kwam ik thuis, dan begon het wéér. Ik kreeg thuis geen rust en sliep slecht. Als je elke nacht slecht slaapt, beïnvloedt dat je psyche. Fictie en werkelijkheid gingen door elkaar heenlopen. Ik was heel angstig en dacht dat ik werd achtervolgd. Toen ik na deze psychose in een depressie kwam, ben ik negen weken opgenomen geweest.

Ik heb een dochter van veertien. Vóór mijn eerste psychose zat zij de helft van de tijd bij haar moeder en de andere helft bij mij. Door mijn psychose heb ik haar al lang niet gesproken. Ik denk dat ze een beetje bang is en daardoor de boot afhoudt. Hopelijk komt ze binnenkort weer langs, zodat ik kan uitleggen wat er is gebeurd.”

Ayurveda
“Tijdens mijn opnames heb ik veel gesproken met psychologen en psychiaters. Ook heb ik meegedaan aan diverse dagactiviteiten, waaronder qi gong, een bewegingsmethode uit de Chinese geneeskunde. Voor mijn bipolariteit slik ik medicatie en mijn laatste psychose is behandeld met antipsychotica. Sinds 2023 ben ik ondernemer en combineer ik mijn bouwkennis met mijn ervaringen uit de zorg. Met mijn bedrijf wil ik mensen weer in balans te brengen. Ik kijk daarbij naar het totaalplaatje: de mens, zijn/haar relaties én omgeving. Een belangrijk onderdeel daarvan is de plek waar iemand woont. Ik kan helpen om woonomgevingen te optimaliseren, zodat mensen kunnen floreren.

Daarnaast werk ik voor een vriend van mij in de logistiek en ben ik vrijwilligerswerk gaan doen. Voor de Warmline van Roads werk ik als telefonist. Als maatje bij de Regenboog Groep help ik tijdelijk mensen met lichamelijke en/of mentale klachten. Ook ben ik gastheer bij Huis de Pinto, een literair en cultureel centrum in de Sint Antoniesbreestraat.

Verder lever ik een bijdrage aan Centrum de Brouwerij, een behandelcentrum en community voor mensen met psychosegevoeligheid. Behalve dat ik er in behandeling ben, geef ik er qi gong-lessen en kook ik er één keer in de maand ayurvedisch. Ayurveda is een Indiase gezondheidsleer die ervan uitgaat dat alles met elkaar is verbonden: lichaam, ziel en geest. Gezond eten hoort daarbij. Ik heb ooit drie maanden een cursus ayurveda gevolgd. Heel interessant!”

Dochter
“Mijn werkzaamheden brengen structuur in mijn leven en zorgen dat ik een zinvol leven kan leiden. Helaas moest ik stoppen met werken toen ik voor de tweede keer werd opgenomen. Nu ik weer thuis ben, ga ik mijn activiteiten langzaam weer oppakken. Ik ben blij met de weg die ik ben ingeslagen: mijn leven geeft me nu meer voldoening. Ik help andere mensen, blijf dicht bij mezelf en doe dingen die ik leuk vind: mijn vrijwilligerswerk, lezen, tai chi in het Oosterpark.

Ik weet dat ik goed op mezelf moet letten en moet zorgen dat ik niet te hard van stapel loop. Ik ga op tijd naar bed, eet gezond, beweeg voldoende en zie mijn vrienden geregeld. Door alles wat er is gebeurd, heb ik geleerd om te koesteren wat en wie ik heb: mijn dochter, mijn vrienden. Dat ik in Amsterdam woon, vind ik ook fijn. Ik ben geboren in Wormer, maar woon hier al twintig jaar. In Amsterdam is veel te doen. Bovendien wonen al mijn vrienden hier en twee van mijn vier zussen. Ik heb nu geen relatie en ben ook niet zoekende. De komende tijd wil ik werken aan de relatie met mijn dochter. Ik houd veel van haar.”